Слуховые аппараты - история наибольшего успеха 3D-печати
Информация о реальном примере предоставлена компанией EnvisionTEC
Сегодня более 10 миллионов человек носят слуховые аппараты, напечатанные на 3D-принтерах. 97% всех слуховых аппаратов во всем мире производится с использованием 3D-печати. Не только сама технология 3D-печати значительно способствует снижению стоимости индивидуальных слуховых аппаратов по сравнению с методами традиционного производства, но также и ее возможность производства точных, гладких и сложных поверхностей уменьшает процент возврата по причине плохого прилегания с 40% до 10%.
Ранее, традиционный процесс изготовления слухового аппарата состоял из большого количества этапов, которые требовали большого количества ручного туда и огромных временных затрат. Процесс начинался со слепка ушного канала, выполненного из гибкого материала. Затем, изготавливалась форма-негатив из жесткого силикона. После этого, из акрила отливалась раковина слухового аппарата. После полного затвердения, в готовом акриловом слуховом аппарате сверлятся отверстия для размещения электроники. Лишний акрил удаляется, а поверхность подвергается сначала шлифовке мелкой наждачной бумагой, а затем полировке для достижения гладкой и приятной на ощупь поверхности. Как правило, у высококвалифицированного работника уходил 1 день на каждую отдельную деталь.
Использование 3D-печати быстро ускорило производство слуховых аппаратов. 3D-сканер (описанный в пункте 18.3) сканирует ухо пациента для получения точного трехмерного изображения. Используя 3D-модель, конструктор может внести изменения в форму изделия, а отверстия и крепления для электроники легко интегрируются в конструкцию.
Затем программное обеспечение CAD-системы преобразует результат сканирования в файл, который 3D-принтер сможет считать и продублировать. Такие методы для мелкосерийного производства позволяют за 2-3 часа выполнить печать партии слуховых аппаратов за один проход (Рисунок 20.4). 3D-печать также позволяет сохранять 3D-файл с оригинальным изображением, если когда-либо потребуется замена слухового аппарата.
Традиционное производство слуховых аппаратов, часто приравнивалось больше некой форме искусства, а не науке, 3D-принтеры же превратили индустрию, требующую колоссальных затрат ручного труда в автоматизированную отрасль. Использование 3D-печати сократило время изготовления слухового аппарата от нескольких недель до нескольких дней, а также позволило получить действительно превосходное изделие.
