Организация Applied Science and Technology Research Organization (ASTRO) America откроет Center for Solid State Manufacturing — центр компетенций по аддитивному производству методом трения с перемешиванием (additive friction stir deposition, AFSD) — в Милане, штат Иллинойс. На создание объекта площадью 25 000 кв. футов выделено 20 млн долларов, открытие запланировано на февраль следующего года. Планы были представлены во время визита на действующее предприятие ASTRO America в Молине, которое посетили уходящий сенатор США Дик Дурбин (демократ от Иллинойса) и член Палаты представителей Эрик Соренсен (17-й округ Иллинойса).
AFSD обладает большим потенциалом, однако расширение её применения сопряжено с бо́льшими сложностями, чем в целом для аддитивной отрасли. Частично это связано с более низкой технической зрелостью технологии по сравнению с PBF, DED и другими методами, частично — с барьерами внедрения. Обе группы проблем взаимосвязаны.
Пять с половиной тысяч квадратных футов в Молине
Действующее предприятие ASTRO America расположено в Молине, штат Иллинойс, — городе агломерации Куод-Ситис, которая охватывает территорию двух штатов, Айовы и Иллинойса (Молин входит в округ Соренсена). Площадь объекта — 5 500 кв. футов, он находится рядом с международным аэропортом Куод-Ситис. Работа по внедрению AFSD ведётся здесь с января 2023 года, а прошедшее мероприятие было посвящено как многолетней государственной службе Дурбина, так и планам организации на будущее.
Рядом с Рок-Айлендским арсеналом
Благодаря инвестициям в 20 млн долларов ASTRO откроет объект площадью 25 000 кв. футов в феврале следующего года. Center for Solid State Manufacturing разместится в Милане, штат Иллинойс, — городе, соседствующем с Молином. Главное преимущество этой площадки — близость к Рок-Айлендскому арсеналу армии США, где ASTRO управляет соглашением в рамках механизма Other Transaction Authority (OTA) на 95 млн долларов, полученным в 2022 году. Это соглашение сосредоточено вокруг установки Jointless Hull Large Format Tool, разработанной командой партнёров, включая Illinois-based компанию Ingersoll Machine Tool. Установку называют «крупнейшим в мире 3D-принтером», и она сыграла заметную роль в росте интереса к возможностям AFSD.
Следующий этап: обеспечение нужд военных
На следующем этапе работы с AFSD организация намерена использовать уже накопленный опыт, чтобы приблизить технологию к состоянию, в котором она сможет напрямую поддерживать систему материально-технического обеспечения вооружённых сил США (military sustainment). ASTRO уже демонстрировала способность решать подобные задачи и в отношении других технологий аддитивного производства: она помогла ускорить внедрение металлической 3D-печати на юго-востоке США для увеличения внутреннего производства твердотопливных ракетных двигателей (SRM); развернула предприятие передового производства на Гуаме, чтобы обеспечить локальный выпуск деталей для подводных лодок ВМС США в Индо-Тихоокеанском регионе; запустила фонд поддержки малого бизнеса, который связывает Пентагон и другие государственные структуры США с американскими компаниями и частным капиталом.
География как часть модели
Такая схема создания базы для revitalization производственных мощностей США, судя по всему, работает достаточно эффективно, и во многом потому, что ASTRO географически «настроена» под сильные стороны четырёх регионов, где она присутствует: помимо Среднего Запада это Юго-Восток, Гуам и среднеатлантический регион. Промышленные кластеры — ключ к ускорению инноваций, и ASTRO демонстрирует необычно глубокое понимание связи между кластерами и экосистемами цифрового производства.
Армии США, например, требуется больше собственных мощностей для выпуска систем наземных машин — этим объясняется фокус ASTRO Midwest на AFSD: технология считается особенно синергичной с усилиями по дополнению цепочек поставок ковки и литья, что необходимо для возрождения американского автомобилестроения. Аналогично во Флориде — центре аэрокосмической и оборонной промышленности, а также коммерческого космоса, — ASTRO Southeast сосредоточена на приложениях, значимых для американских программ в области гиперзвука. Широкая кампания по решорингу может быть успешной только при адаптации к географически локализованным оставшимся центрам компетенций производственного сектора США.
Модель, которую можно тиражировать
Другим отраслям, которые рассчитывают повторить опыт оборонного сектора США в использовании аддитивных и других передовых производственных процессов для приближения цепочек поставок к заказчику, стоит обратить внимание на то, что делает ASTRO. Каждой стране, ставящей целью решоринг, нужна структура, сопоставимая с ASTRO, а США пригодилась бы отдельная такая организация для каждого из ключевых секторов в рамках целей решоринга: энергетики, полупроводников, медицины и других. За пределами США примером организации, которая занимается схожей работой и делает это дольше ASTRO, является Mobility goes Additive (MgA); о посещении её десятого ежегодного собрания писал Джорис Пилс.
AFSD — именно тот тип технологии, путь которой к коммерциализации требует совместных действий государственных и частных сторон. Речь не о том, чтобы государство просто выделяло деньги на проблему, а о сборе комплексной обратной связи от частной промышленности по существующим вызовам, поддержании каналов постоянного обмена информацией, позволяющих государственным заказчикам не отставать от технологических изменений, и закрытии пробелов в финансировании НИОКР, без чего национальная отрасль не сохранит конкурентоспособность. Если ASTRO удержит набранный темп, появление AFSD в качестве жизнеспособного варианта для производителей в ближайшие годы не должно стать неожиданностью.