Новая платформа ARAQYS от Dcubed сможет печатать киловатты энергии в космосе к 2027 году
Мюнхенский стартап Dcubed, создающий одну из самых передовых программ космического производства в мире, делает свой самый значительный шаг. Компания представила ARAQYS — новую платформу для генерации энергии в космосе, предназначенную для создания первых солнечных батарей киловаттного класса, изготовленных прямо на орбите.
Ключевая миссия ARAQYS-D3
Центральным элементом плана является миссия ARAQYS-D3, запуск которой на попутной ракете SpaceX запланирован на начало 2027 года. Она протестирует солнечную батарею мощностью 2 кВт, частично изготовленную в космосе. Этому будут предшествовать две тестовые миссии — D1 и D2 в 2026 году, которые подтвердят базовые процессы аддитивного производства в космосе.
Первый патфайндер, ARAQYS-D1, изготовит на орбите 60-сантиметровую стрелу (небольшую конструкционную балку). Следующая миссия, ARAQYS-D2, напечатает и развернет метровую солнечную батарею прямо в космосе на борту транспортного корабля SpaceVan от компании Exotrail. Эти полеты заложат основу для масштабной демонстрации D3.
Двусторонняя солнечная батарея. Изображение предоставлено Dcubed.
Технология космической 3D-печати
В технологии Dcubed «производственный этап» по сути является формой 3D-печати в условиях микрогравитации. Гибкое солнечное полотно разворачивается на орбите. Система компании наносит на него жесткую опорную структуру с помощью УФ-отверждаемой смолы, превращая мягкую мембрану в твердую, генерирующую энергию батарею. Европейское космическое агентство ранее описывало эту методику как первую в мире систему 3D-печати солнечных батарей в космосе.
Подобные крупные солнечные массивы критически важны, так как многим новым космическим миссиям требуется значительно больше энергии, чем могут обеспечить традиционные панели. Высокопроизводительная электрическая тяга, прямая связь с устройствами, обработка данных и эксперименты по беспроводной передаче энергии — всё это требует стабильных киловатт электроэнергии на орбите. ARAQYS создан именно для этого перехода, предлагая способ генерации доступной и масштабируемой энергии для спутников, которые в противном случае ограничены тем, что можно запустить с Земли.
DCUBED анонсирует первую в мире демонстрацию производства в космосе. Изображение предоставлено DCUBED.
Путь Dcubed к орбитальному производству
За последние два года Dcubed стал одним из самых интересных игроков, продвигающих настоящее аддитивное производство в космосе. В 2024 году компания привлекла 4,4 миллиона евро для финансирования миссии по «3D-печати солнечных батарей прямо в космосе». Изначально компания стала известна благодаря испытаниям по изготовлению структурных компонентов в открытом космосе. Теперь, с платформой ARAQYS, Dcubed превращает эти ранние демонстрации в реальную продуктовую линейку.
Стремление к созданию более крупных массивов возникает в момент, когда многим спутникам требуется больше энергии. Даже несмотря на снижение стоимости запусков, энергоснабжение остается одним из главных ограничений. Изготавливая часть конструкции на орбите, Dcubed надеется выйти за эти пределы. Орбитальное производство позволяет создавать аппаратуру, которая была бы слишком большой или хрупкой для запуска с Земли, открывая путь к более эффективным космическим аппаратам.
Если подход окажется успешным, он сможет поддерживать ряд перспективных миссий: демонстрации передачи энергии, высокопроизводительную электрическую тягу, долгосрочные научные платформы и небольшие орбитальные фабрики. По сути, это инфраструктура для следующего этапа развития орбитальной индустрии.
«Dcubed полностью нацелен на лидерство в следующем рубеже: генерации энергии на орбите, — сказал Томас Зинн, генеральный директор Dcubed. — Мое участие в исследовании NASA NIAC по космической солнечной энергетике более 15 лет назад положило начало этому пути. С тех пор мы последовательно разрабатывали технологии, необходимые для практического воплощения космической энергетики. С ARAQYS мы объединяем годы инноваций в доступные крупномасштабные энергетические решения, предназначенные для удовлетворения потребностей быстрорастущей космической экономики».
Основатель Dcubed Томас Зинн (справа) с коллегами. Изображение предоставлено Dcubed через Instagram (@dcubedspace).
Планы по интеграции и будущее масштабирование
Спутник для миссии ARAQYS-D3 будет построен производителем космических аппаратов Astro Digital недалеко от штаб-квартиры Dcubed в США в Колорадо. Запуск организует Maverick Space Systems, которая также займется интеграцией.
Dcubed расширяет свою деятельность как в США, так и в Европе, имея команды в Колорадо и Германии. Такая структура, по словам компании, поможет подготовиться к будущему производству мегаваттного масштаба.
Приводы для отделения спутников. Изображение предоставлено Dcubed.
От механизмов к космической инфраструктуре
Dcubed начинал как компания по производству механизмов развертывания, создавая петли, приводы и механизмы. Сегодня он движется к чему-то гораздо большему — строительству энергетической инфраструктуры прямо на орбите, используя аддитивные технологии, которые снимают многие ограничения земного производства. Удивительно наблюдать за такими компаниями, как Dcubed, которые когда-то говорили о «печати фермы в открытом космосе», а теперь близки к запуску многокиловаттной солнечной батареи, изготовленной в космосе.
Для Dcubed платформа ARAQYS — это не просто исследовательские полеты. Компания позиционирует свои орбитальные солнечные батареи как сверхпрактичный источник энергии для растущего числа миссий, которым требуется больше электричества. Успех в ближайшие годы может превратить ARAQYS в одну из первых коммерческих энергосистем, построенных непосредственно на орбите.
